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本文的观点选自《the worst 》一书,不代表作者的观点。作者只是在翻译后,补充了背景和用自己的话来讲述。如果有说的不对请在评论区指出。谢谢!
内战监视器(浅水重炮舰)
美国海军1861 – 1937
随着工业革命从英国传到了美洲,彻底将美国南北两方进行分化。南方因温暖的气候和充沛的降雨,使得特别适合种植经济作物(棉花、甘蔗、烟草),但是这些经济作物大多需要大量的劳动力,因此南方的农厂主们纷纷加入购买黑奴的交易中,推动着邪恶的“三角贸易”(没有买卖就没有杀害);美国北部,气候较为严寒,不利于经济作物生长,对此只能发展工业。在整个发展的初期,南北双方还能友好地交流,南方将棉花、甘蔗这些原材料卖给北方,北方将原材料进行加工后再售卖。
随着美国的不断扩张,获得西部的大片领土,所以不断有新的州在西部成立。每当新州成立之际,就在该州内发生容许或禁止奴隶制存在的斗争。北方资产阶级和农民主张在新州内禁止奴隶制度,要求把新州确定为自由州。南方奴隶主则力图把奴隶制扩大到西部,主张把新州确定为容许奴隶制存在的州,奴隶主利用其在国会及政府中的统治地位,连续取得胜利,激起北方广大人民的愤慨。同时随着北方工业的发展,北方资本家希望获得大量的黑人劳动力,促进工业发展;但是南方的农厂主却不愿意放弃能给自己带来滚滚财源的黑人劳动力。所以双方的矛盾越发激烈,毕竟断人财路,犹如杀人父母摩立特,双方不可调和的矛盾,导致了一场内战不可避免地在走近。
1861年4月不可调和的矛盾彻底爆发,这个美国彻底分成了南北阵营进行内战。但是由于南方在不久前才和南方的“老邻居”墨西哥掐了一架,所以南方阵营的将士大多素质高昂,战力强悍。同时在战前的支持南方黑奴制的总统在卸任前调配大量的枪炮军械,放置在南方军备仓库中。北方的士兵都没有打过仗,实战能力堪忧,但是北方的工业基础强悍,所以战争潜能也强悍。这就导致美国内战期间,北方在初期一败涂地,但北方还是获得战争的最终胜利。
在战争中,南方邦联政府的奴隶主们纷纷通过出口大量的棉花和蔗糖等经济作物,从欧洲换回来大量的军火武器和军费。北方的联邦政府希望海军制造出一款强大的浅水监测仪(翻译就是这个,但是应该是浅水内河炮舰)。1861年4月桑特堡被弗吉尼亚州联邦政府占领,巨大海军造船厂立刻开始建造浅水监测仪。这款奇特的武器,可以有效地封锁南部邦联的海岸,阻止他们用出口棉花来支付战争费用。
为了保护自己的棉花出口贸易,邦联政府接受了发明家约翰·埃里克森天马行空的成果,在平坦的低干舷甲板上安装装甲,并携带可旋转的重型火炮。联邦间谍报告说,邦联海军正在建造一艘能够将联邦封锁者从切萨皮克湾河口驱逐出去的“铁甲船”。而间谍打探到的消息就是弗吉尼亚CSS号装甲漂浮炮台。
为了应对间谍打探到的神秘战舰,联邦海军同意了爱立信的设计,一款平底船身的浅水监测仪,他的动力方面采用一座两活塞气缸蒸汽设备,但是只能以6节的速度航行,这款战舰的干舷只有18英寸。但是他的武器系统却是非常的激进,两门11英寸达尔格伦滑膛炮被安装在一个圆柱形旋转炮塔上。但是由于炮塔装甲很重,炮塔需要独立的辅助蒸汽机以每秒15度的速度旋转。他的主炮防护采用的是8层1英寸的铁被弯曲在直径20英尺的炮塔上(没错是附加装甲),水平防护上则由水平的橡木横梁组成,横梁上覆盖着两层半英寸厚的钢板,而两侧则由5英寸厚的铁甲和25英寸厚的橡木保护。除了炮塔,唯一有装甲的是小驾驶舱。剩下的部分就只剩下低干舷和平坦的露天甲板,这样的设计是为了使光滑的球形炮弹弹回来(当时没有啥开花弹)。这款于1861年10月建成的浅水监测仪——摩立特号,实际上只不过是一个适合近海作战的装甲炮台。
联邦海军使用的摩立特号使用的激进武器11英寸达尔格伦滑膛炮,是由前美国海军军械局局长设计的,在1850年5月华盛顿海军造船厂交付了他所需要的第一批9英寸滑膛炮,但是这款武器,无法击穿弗吉尼亚CSS号装甲漂浮炮台,所以在9英寸基础上弄出了11英寸达尔格伦滑膛炮,使用25磅的发射药。
1962年3月8日邦联海军在弗吉尼亚CSS号装甲漂浮炮台的带领下,从汉普顿上游气势冲冲的冲下来,负责拦截工作的联邦舰队被这款奇特武器打的落花流水。击沉了航行的护卫舰国会号,并吓得坎伯兰号船员弃船上岸。整支舰队士气极为低下,但是当天下午联邦海军的浅水监测仪摩立特号就赶到了战争前线。第二天由浅水重炮舰之间的战斗爆发了,双方向演习一般对轰了3个小时,谁都没能对对方产生什么大的损害,只有“摩立特”号的指挥官沃登中尉因在领航室外爆炸的炮弹而暂时失明。双方在河的上下游进行对峙,直到陆军取得战果才打破了这场漫长的对峙。
汉普顿路战役让联邦海军的浅水监测仪名声大噪,海军部部长亲自在媒体上发文讲述战争经过,只为了证明建造水监测仪的必要性。监测仪热席卷了整个美国北方,监测仪被视为解决联邦海军所有问题的万灵药。联邦高层认为监测器可以攻击任何的南方军队的防御工事和邦联的铁甲。所以整个内战期间总共启动了60个监测站,但是只有37个战船在1865年底完成。这些后造的船在武器系统上越发的激进,从2门11英寸炮,到两门15英寸达尔格伦炮,但这些炮供应不足,所以大多数战时武器是一门11英寸和一门15英寸;这些武器也取得一定的战果。
但是先天不足摩立特,也注定这一款战舰是难成大器的。1862年12月31日,汉普顿路战役中的英雄“摩立特”号,在拖拽航行时沉没,导致这一切的原因船体上部与下部分离。同时炮塔底部很容易受到打击,使得炮塔卡住;驾驶室薄弱的防护也对驾驶人员非常的不友好。联邦海军热衷的大口径火炮射速极慢(15英寸炮每轮只能达到5到7分钟)。低矮的舰体和几乎没有浮力储备的存在使得战舰无法抗住大一点的风浪。风暴导致水通过锚链管进入船内和遭遇大风沉没的战舰比比皆是。
但是美国海军依旧热爱着这些大型的“监测仪”,所以出现美国海军历史上最严重的行政欺诈之一。几位海军军官打着重建的名字,绕过国会拒绝为新建造提供资金的投票。大量的资金被投入到了“监测仪”的建造中,在19世纪80年代后期5艘全新的显示器出现,蒙特利级(BM-1)和4架阿肯色级(BM-7到BM-10)。这些被高度重视的战舰却只能在1898年对西班牙的战争中扮演了海岸防卫角色,执行高度专业化的海岸轰炸任务。直到19世纪90年代,美国海军才真正摆脱了这些监视仪的习惯。
文章中的插图部分并非为这款战舰,但是由于缺少战舰,只能在网上搜索浅水重炮舰的图片替代。
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